La versione ufficiale. Il capo di gabinetto del Cremlino, Sergei Ivanov, ha sottolineato che i raid aerei saranno limitati nel tempo e non preludono all’invio di forze da combattimento da parte della Russia. “Il nostro obiettivo militare sarà esclusivamente fornire un appoggio aereo alle forze governative siriane nella loro battaglia contro lo Stato islamico”, ha detto Ivanov.

La richiesta di aiuto. A richiedere l’intervento militare russo era stato il presidente siriano Bashar al Assad. La Russia, ha sottolineato Ivanov, sta agendo per difendere i suoi interessi nazionali in Siria, dove mantiene una base navale nel porto di Tartus, che è il suo unico accesso al Mediterraneo.

Nelle ultime settimane l’attività militare della Russia in Siria si era intensificata vicino alla città portuale di Latakia, nella parte nordoccidentale del paese, e i russi avevano lanciato una serie di missioni di ricognizione aerea. L’ultima volta che Putin aveva chiesto l’autorizzazione del senato russo per l’impiego di truppe all’estero è stata nel marzo del 2014, prima dell’annessione della Crimea.

Nel frattempo il regime siriano è finito al centro di un’indagine della magistratura francese per crimini di guerra: la procura di Parigi ha aperto un’inchiesta sui presunti crimini commessi dal regime di Damasco tra il 2011 e il 2013 e si basa sulla testimonianza di un ex fotografo della polizia militare siriana, fuggito dal paese nel 2013 con 55mila fotografie che proverebbero gli abusi e le brutalità commesse durante il conflitto.