- Il giorno del ringraziamento, o Thanksgiving day, si festeggia il quarto giovedì di novembre negli Stati Uniti e il secondo lunedì di ottobre in Canada.
- Si ricordano i padri pellegrini, fondatori nel 1621 di una delle prime colonie dei futuri Stati Uniti.
- I 102 padri pellegrini erano dei puritani (cioè anglicani integralisti) partiti da Plymouth (Inghilterra) nel settembre del 1620 a bordo della Mayflower. Più di quaranta di loro morirono durante il viaggio e nel primo anno in terra americana.
- Nell’ottobre del 1621 i sopravvissuti ringraziarono Dio per il primo raccolto insieme alla popolazione indigena, con un banchetto a base di mais, tacchino, zucca e cervo.
- Nel 1863, in piena guerra di secessione, il presidente Abraham Lincoln proclamò l’istituzione ufficiale del Thanksgiving day, che nel tempo ha perso il suo carattere cristiano, e ha avviato la tradizione del discorso presidenziale alla nazione in occasione di quella giornata.
- Sempre a Lincoln risale la tradizione della “grazia al tacchino”. Il figlio del presidente, Ted, gli avrebbe chiesto di salvare la vita del volatile. Nel 1963 il presidente John Fitzgerald Kennedy restituì il tacchino donato alla Casa Bianca dalla National turkey federation. Durante l’amministrazione Nixon il presidente rimandò l’animale all’allevamento d’origine. George H.W. Bush fu il primo a concedere la grazia presidenziale a un tacchino e a garantirla per il futuro.
- Si stima che nel giorno del ringraziamento saranno consumati 45 milioni di tacchini.
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