Questi strumenti possono monitorare anche aspetti collegati al ciclo mestruale, tra cui le emozioni, i dolori, il peso, il sonno, il livello di energia e le voglie improvvise di cibo. Possono ricordarti di prendere gli assorbenti, la pillola, l’appuntamento dalla ginecologa o registrare il giorno in cui hai fatto sesso.

Alcune app sono rosa e hanno una grafica da adolescenti, tutta cuoricini, fiori e farfalle, mentre altre sono piene di grafici dalle tonalità viola. Esistono app specifiche per gruppi come le ebree ortodosse, che osservano le regole sulla purezza familiare. In questi casi il prodotto è descritto come “approvato dai rabbini”.

“Quando scopri che qualcuno ha realizzato una tecnologia apposta per noi donne, ti senti legittimata a parlare più liberamente del ciclo”, dice Shuangyi “E.E.” Hou, 24 anni, una designer di San Francisco che progetta app e siti web e usa un software per monitorare il ciclo da più di un anno. “Sono convinta che questo avrà effetti positivi sulla salute delle donne”.

Le app aiutano anche a prevedere l’ovulazione e indicano in quali giorni è più probabile rimanere incinta, ma la maggior parte di questi strumenti scrive chiaramente che non sono un metodo affidabile per prevenire una gravidanza.

Memorizzare le date dell’ovulazione e di previsione del periodo di fertilità può essere utile per le donne che vogliono concepire, ma può dare un falso senso di sicurezza a chi usa queste app come metodo contraccettivo.

Secondo l’American college of obstetricians and gynecologists, infatti, perfino i metodi più attenti di controllo dell’ovulazione presentano tassi di errore molto alti. “Le app non sono un metodo contraccettivo”, dice Hannah Ransom, un’educatrice per la fertilità consapevole di San Diego.

D’altra parte, molte donne usano queste app per organizzare meglio le loro giornate e per controllare il loro stato di salute, non come metodo contraccettivo.

Aliya, 23 anni, una giovane del Bronx, usa Pink Pad Pro per pianificare i suoi momenti di socialità come la sauna, e per rispondere correttamente quando il medico le fa l’inevitabile domanda sulla data d’inizio delle ultime mestruazioni (anche se la ragazza ammette che ultimamente ha usato l’app pure per prevenire la gravidanza).

Una studentessa di arti drammatiche dice di dimenticarsi sempre del ciclo quando mancano una o due settimane al lancio di una produzione e c’è un milione di altre cose a cui pensare, e che quindi si basa sugli avvisi che le arrivano dal telefono.

Uno dei problemi di queste app riguarda la privacy delle utenti e il fatto che quasi nessuna legge i termini di servizio dei prodotti. Aprendo un account su Clue, si accetta che l’azienda impieghi dati anonimi sul ciclo per migliorare il software e per ricerche accademiche e cliniche. I dati sulle utenti non registrate non vengono invece raccolti.

Ida Tin, la fondatrice di Clue, una delle app per il monitoraggio del ciclo che stanno crescendo più rapidamente, con due milioni di utenti attive in centottanta paesi, dice che il motivo per cui ha sviluppato questo prodotto era il desiderio di fornire alle donne più informazioni e più elementi per comprendere un elemento fondamentale che farà parte della loro vita per quarant’anni.

“La possibilità di visualizzare i dati su quello che sta accadendo al nostro corpo”, spiega Tin, “è uno strumento per orientarsi nella propria vita”.

(Traduzione di Floriana Pagano)