Nel dicembre del 1999, l’assemblea generale delle Nazioni Unite scelse il 25 novembre come Giornata internazionale per l’eliminazione della violenza contro le donne. La data fu scelta in ricordo dell’assassinio nel 1960 delle tre sorelle Patria, Minerva e María Teresa Mirabal, oppositrici del regime di Rafael Leónidas Trujillo, il dittatore che governò la Repubblica Dominicana per oltre trent’anni.

Secondo l’Organizzazione mondiale della sanità, nel mondo una donna su tre ha subìto violenza fisica o sessuale.