Ora sta cominciando a emergere una nuova generazione di bot. Digit, per esempio, aiuta a controllare le spese e a risparmiare. MeeKan organizza riunioni per gli utenti di Slack, uno strumento per scambiarsi messaggi tra gruppi di lavoro.

Pana, un’agenzia di viaggi in rete, è un esempio di bot che si basa sia sull’automazione sia sugli essere umani per trasformare i messaggi di testo in prenotazioni. A giugno Telegram, un’applicazione per scambiarsi messaggi nata in Russia che ha oltre cento milioni di utenti, ha inaugurato un “bot store”.

Ci sono diversi motivi per cui i bot si stanno moltiplicando. I servizi che si basano sull’intelligenza artificiale stanno migliorando, ma hanno bisogno di un modo per parlare con le persone, e i bot offrono una possibilità. Inoltre il mercato delle app sta invecchiando: moltissime vengono abbandonate dopo il primo utilizzo.

L’unica eccezione sono le app per scambiarsi messaggi: più di 2,5 miliardi di persone ne ha almeno una sul telefono, quindi sono abituate a un’interfaccia a base di testo.

Facebook e Microsoft sono interessate a promuovere i bot: la maggior parte degli smartphone funzionano con sistemi operativi controllati dalla Apple o Google, mentre il mercato dei bot è un territorio libero.

Toby Coppel di Mosaic Ventures, una società d’investimento, vede nella sanità un mercato promettente. I bot potrebbero occuparsi dei disturbi più comuni, indirizzando quelli più gravi verso un dottore.

Secondo Ted Livingston, il fondatore dell’app di messaggi Kik, a dominare la scena sarà l’interazione istantanea: le attività commerciali non avranno più solo numeri di telefono e pagine web, ma anche dei bot. I ristoranti potrebbero ricevere le ordinazioni tramite messaggi, come già fanno alcuni di loro in Cina.

Eppure il bot più di successo potrebbe essere un altro: quello che gestisce automaticamente la valanga digitale generata dagli altri bot.

(Traduzione di Federico Ferrone)