Amy Tan ha pubblicato il suo primo romanzo, Il circolo della fortuna e della felicità, nel 1989. Il secondo, La moglie del dio dei fuochi, è uscito nel 1991. Entrambi sono diventati best seller. Qualche anno dopo CliffsNotes, una casa editrice di guide allo studio, ha deciso di pubblicarne un riassunto per gli studenti pigri. “Nonostante il turbamento iniziale”, ha detto Tan, “ammetto che mi sono sentita perversamente onorata di essere inclusa nel catalogo di CliffsNotes”. Considera questo episodio una metafora della tua vita, Scorpione. Trova un modo per sentirti perversamente onorato, anche se questo vorrà dire tagliare, riassumere e comprimere.