Il leader di un gruppo di suprematisti bianchi che avrebbe influenzato Dylann Roof, il presunto autore della strage in una chiesa di Charleston, negli Stati Uniti, ha finanziato con decine di migliaia di dollari le campagne elettorali di Ted Cruz, Rick Santorum e Rand Paul, candidati repubblicani alle primarie in vista delle elezioni presidenziali del 2016.

Earl Holt, presidente del Council of conservative citizens (Cofcc), ha donato 65mila dollari a diversi politici repubblicani negli ultimi anni. Periodo in cui molti commenti online, provocatori e razzisti, sono stati diffusi a suo nome. In uno di questi si legge che i neri sono “la razza più stupida, più pigra e più criminale nella storia del mondo”. La sua organizzazione, conservatrice e nazionalista con sede nel Missouri, è stata citata in manifesto razzista pubblicato sul blog di Dylann Roof, il ragazzo di 21 anni accusato di aver ucciso nove persone in una chiesa di Charleson il 17 giugno.

Ted Cruz, che ha ricevuto 8.500 dollari da Holt in donazioni effettuare a partire dal 2012, si è impegnato a restituire tutto. Anche Rand Paul non userà i contributi ottenuti da Holt, pari a 2.500 dollari, ma li destinerà a un fondo per le vittime della tragedia di Charleston, nel South Carolina. Hanno ottenuto finanziamenti dal militante razzista anche Rick Santorum (1.500 dollari) e diversi parlamentari, tra cui il senatore Jeff Flake dell’Arizona, il senatore Rob Portman dell’Ohio, l’ex deputato Michele Bachmann del Minnesota, l’ex deputato Steve King dell’Iowa e l’ex deputato Todd Akin del Missouri.

L’ex senatore della Pennsylvania Rick Santorum, già candidato nel 2012, ha annunciato che correrà per le primarie repubblicane negli Stati Uniti. Santorum, appoggiato in gran parte dagli evangelici, ha sempre avuto posizioni molto conservatrici sui temi della famiglia e della società, è anche un oppositore dell’aborto e dei matrimoni tra persone dello stesso sesso.

Dieci anni fa è diventato famoso per aver detto che l’omosessualità è una bestialità, attirando le critiche degli attivisti per i diritti civili. Ma negli ultimi tempi è tornato sui suoi passi e in South Carolina ha detto che è un dovere “amare e accettare i transessuali”. Secondo la Cnn, Rick Santorum rappresenta bene il tentativo dei repubblicani di scendere a patti su temi morali e sociali che stanno rapidamente cambiando la società statunitense.

Nel 2012 Santorum vinse a sorpresa nelle primarie in Iowa e diventò una spina nel fianco per l’allora favorito Mitt Romney. Secondo il New York Times, il focus della campagna di Santorum sarà la classe media impoverita e i temi dell’economia saranno affrontati “in chiave populista”. Annunciando la sua campagna per le primarie, Santorum ha detto che la sua preoccupazione è di aiutare la classe media, “affossata dalle politiche del governo”.