Il 1963 è un anno cruciale nella carriera di Claudia Cardinale.

Prima di allora, l’attrice aveva già partecipato a film importanti come I soliti ignoti (Mario Monicelli, 1958), Rocco e i suoi fratelli (Luchino Visconti, 1960) e La ragazza con la valigia (Valerio Zurlini, 1961).

Poi, all’inizio degli anni sessanta, la Cardinale recita in due opere che segnano una svolta nella sua carriera: Il gattopardo di Luchino Visconti e 8½ di Federico Fellini, entrambi usciti nel 1963.

Nello stesso anno partecipa anche al suo primo film statunitense, La pantera rosa di Blake Edwards, insieme a David Niven e Peter Sellers.