In una regione di polvere e gas che circonda la stella Irs 48, nella costellazione dell’Ofiuco, è stata individuata una molecola, l’etere dimetilico, che potrebbe favorire lo sviluppo di molecole più grandi che sono alla base della vita. La regione è un disco di formazione planetaria (nell’immagine) in cui possono svilupparsi comete, asteroidi e pianeti. Lo studio, pubblicato su Astronomy and Astrophysics, approfondisce il ruolo dei processi chimici nella formazione delle stelle e dei pianeti.