Il romanzo a episodi di Hellenga ripercorre le sorti di una libreria a conduzione familiare di libri usati e da collezione, un pilastro del quartiere di Hyde Park, vicino all’università di Chicago. Gabriel, esponente della terza generazione della dinastia di librai Johnson, comincia a lavorare nel negozio da adolescente. Impariamo a conoscere il commercio di libri rari, le aste, il processo di valutazione e l’escalation della guerra dei prezzi, quando i collezionisti appassionati sono superati da miliardari in cerca di trofei. Il carrozzone delle grandi librerie si abbatte sui negozi indipendenti – e poi arriva Amazon – ma Johnson’s resiste. Solo lo spostamento del mercato di libri da collezione verso le vendite online le dà il colpo di grazia. Nel frattempo, Gabe cresce, ha una lunga storia d’amore deludente e invecchia. Cinquantenne, Gabe, che non si è mai sposato, vende tutto e compra una casa sul lago Michigan. Ma questa non è la fine. Anche grazie a un cast di personaggi eccentrici, la storia procede amabilmente, senza mai mancare d’istruire e, un po’ meno spesso, di divertire.
Kirkus Reviews