Ma per quanto si tenti d’ignorare le disuguaglianze, la realtà finirà per farsi sentire. In Francia il 50 per cento più povero della popolazione produce un’impronta carbonica (il parametro che stima le emissioni di gas serra) di appena cinque tonnellate per abitante, rispetto alle 25 tonnellate del 10 per cento più ricco e alle 79 tonnellate dell’1 per cento più ricco. Le soluzioni che consistono nel tassare tutti allo stesso modo, come la carbon tax proposta nel 2017, dall’inizio del quinquennio presidenziale, non hanno senso. Si dovrebbe fare altro: la fiscalità locale dev’essere ripensata per permettere ai comuni più poveri e ai loro abitanti di disporre delle stesse opportunità di tutti gli altri; il sistema pensionistico deve diventare universale ed equo, concentrandosi sulle pensioni di piccola e media entità; occorre applicare una nuova divisione dei poteri tra dipendenti e azionisti nella gestione delle società; la lotta contro le discriminazioni deve diventare una priorità accettata e misurabile.

I candidati devono inoltre dire se si accontenteranno della tassa globale del 15 per cento sulle multinazionali o se s’impegneranno a portarla al 25 per cento, come raccomanda l’Osservatorio fiscale europeo, e a condividere il gettito fiscale della Francia con i paesi del sud del mondo. Al di là di queste decisioni unilaterali, è urgente proporre ai nostri partner europei l’istituzione di un’assemblea transnazionale, per adottare a maggioranza delle misure di tipo sociale, fiscale, di bilancio e ambientale. All’inizio saranno coinvolti solo alcuni paesi, ma questo non rende il punto meno fondamentale: i laboriosi dibattiti sul piano di rilancio hanno mostrato i limiti dell’unanimità con 27 paesi dell’Unione, e non potremo affidarci eternamente solo all’azione della Banca centrale europea, che tra l’altro avrebbe bisogno di una supervisione democratica e parlamentare. I dibattiti ci saranno, ma quasi scompariranno davanti alla frammentazione delle candidature a sinistra. Il fatto che le forze coinvolte (socialisti, comunisti, ecologisti, il partito La France insoumise e altri) non capiscano che quello che le accomuna è più importante di quello che le separa è terribile. Se vogliamo salvare le presidenziali, è urgente che i candidati della sinistra si riuniscano per discutere dei loro punti in comune e lascino la scelta agli elettori.

La debolezza del confronto attuale inoltre mostra, una volta di più, i mali del presidenzialismo alla francese. Non occorre certo tornare all’elezione indiretta del presidente. Al di là del necessario rafforzamento dei poteri del parlamento (facendo svolgere le elezioni parlamentari prima delle presidenziali e non viceversa), bisogna dare linfa al sistema democratico francese, introducendo nuove forme di partecipazione, come i referendum d’iniziativa popolare. Il dibattito per le presidenziali potrebbe essere l’occasione per fare un passo in questa direzione. A condizione d’includere anche la questione del finanziamento delle campagne elettorali. Sono state fatte alcune proposte per ridurre il peso delle donazioni private, e alcuni candidati le hanno riprese, cosa che potrebbe contribuire a ripristinare la fiducia nella politica.

La lezione è chiara: per salvare le presidenziali, cittadini e politici di ogni parte politica devono mobilitarsi per superare il presidenzialismo. ◆ ff

Thomas Piketty è un economista francese. È professore all’École des hautes études en sciences sociales e all’École d’économie de Paris. Il suo ultimo libro pubblicato in Italia è Una breve storia dell’uguaglianza (La nave di Teseo 2021). Questo articolo è uscito su Le Monde.