Oggi gli analisti stimano che il 70 per cento delle nuove vendite di televisori sia costituito da smart tv. La tv non è più un semplice schermo, ma un computer a tutti gli effetti, nel bene e nel male. E che cos’è un computer oggi? Da un lato, è un bene che le aziende vendono ai consumatori in cambio di denaro. Ma dopo aver comprato un qualunque dispositivo connesso a internet, questo comincia a generare informazioni che l’azienda può usare direttamente o rivendere a terzi.

All’inizio di gennaio, il direttore tecnologico di Vizio, Bill Baxter, ha dichiarato al sito The Verge che il motivo per cui la sua azienda può vendere televisori a un prezzo così basso è che recupera denaro vendendo porzioni di dati e di accesso alle nostre televisioni, dopo che queste sono state acquistate. Baxter la definisce “monetizzazione post-vendita”.

“Il nostro è un settore spietato”, ha dichiarato. “Un settore con un margine di guadagno del 6 per cento, giusto? La strategia migliore è non aver bisogno di guadagnare dalla vendita dei televisori”.

È per questo che i nostri televisori sono così economici. Ma la cosa cambia anche il rapporto dei produttori di televisori con i loro clienti, che non sono più l’unica fonte di reddito, ma uno tra i tanti. Per il successo della loro attività, Cbs e Netflix sono più importanti dei telespettatori.

A questo si aggiungono due nuovi problemi.

Il primo è che i produttori di televisori non avevano bisogno di un “supporto clienti” simile a quello della Comcast. Quando si rompeva un televisore serviva un tecnico che lo riparasse, non un supporto digitale.

Il secondo è che sviluppare app per le smart tv è molto più complicato che creare software per i telefoni. Oggi decine di aziende forniscono alle televisioni i loro software. Il mio Samsung, per esempio, usa il sistema operativo Tizen, che è una forma di Linux ed è legato a una serie di altri software di cui non avete mai sentito parlare: MeeGo, LiMo, SLP e Bada.

Ovviamente il mio problema specifico non riguarda la tecnologia di Tizen. Le altre app funzionano benissimo. E quindi, come ha suggerito una persona che lavora al servizio clienti di Samsung: “Forse dovreste contattare gli sviluppatori di Cbs all access per ricevere assistenza”.

Questa risposta ha provocato un coro di “buu” da parte delle persone nel forum, visto che è Samsung a impedire agli utenti di cancellare l’app, a causa dei suoi accordi economici con Cbs. “Con tutto il rispetto, questa è una risposta ridicola e totalmente inaccettabile. Come hanno già fatto notare altri utenti che hanno avuto questo problema, se la questione riguarda un’app imposta agli utenti delle smart tv Samsung, e che non può essere rimossa o cancellata, allora tocca a Samsung affrontarla e risolverla”, ha scritto un utente esasperato. “L’azienda è stata informata della questione da mesi, ma non ha fatto niente”.

La tv è mia, più o meno
Inoltre, non esiste un modo diretto di contattare gli sviluppatori dell’app. Non è chiaro, dalle informazioni disponibili pubblicamente, se Cbs abbia sviluppato l’app o l’abbia affidata a uno sviluppatore esterno. Né Samsung né Cbs hanno risposto alla mia richiesta di un’intervista.

E quindi ora, come molte altre persone, ogni volta che accendo la tv, qualunque cosa cerchi di guardare, l’app di Cbs news prende il controllo della situazione, e devo spegnere e riaccendere la televisione più volte prima di poter guardare qualcosa. Tutto succede perché anni fa ho accettato di passare a un sistema assurdo, che ha cambiato il nostro modo di possedere una tv.

La tv è mia, ma non del tutto, più o meno come tutte le cose che si collegano a internet. La cosa è chiaramente spiegata al paragrafo 5.4 dei termini di utilizzo. “Alcuni servizi potrebbero automaticamente scaricare e installare, di quando in quando, alcuni aggiornamenti da Samsung”, è scritto. “Simili aggiornamenti potrebbero avere varie forme, come correzioni di bug, nuove o migliorate funzioni o caratteristiche, nuovi moduli software e versioni completamente nuove”. Finché tutto funziona, nessuno si accorge che i televisori hanno cambiato natura. Neppure le aziende.

(Traduzione di Federico Ferrone)

Leggi anche:

La città del futuro è una macchina di raccolta dati
Alphabet, la casa madre di Google, sta cercando di costruire a Toronto la prima città che risolverà problemi di traffico, salute, alloggi usando i dati di chi ci abita. Resta da capire come garantire la privacy dei residenti.