Il 2023 è stato l’anno più caldo mai registrato, con una temperatura media di 1,45 gradi superiore a quella del periodo preindustriale (1850-1990). L’anomalia è stata più grande di quanto previsto dai modelli climatologici, e non può essere interamente spiegata dagli effetti del cambiamento climatico dovuto alle emissioni di gas serra e del fenomeno meteorologico detto El Niño.

Per mesi gli scienziati si sono chiesti cosa abbia provocato i circa 0,2 gradi di riscaldamento supplementari, e ora potrebbero aver trovato la risposta. Secondo uno studio dei dati satellitari pubblicato su Science, infatti, nel 2023 l’albedo della Terra – cioè la capacità del pianeta di riflettere la luce del Sole verso lo spazio, limitando l’assorbimento di calore – è crollata ai livelli più bassi di sempre.