Trump si è sempre opposto alle guerre senza fine degli Stati Uniti in Medio Oriente, e si è quindi completamente bevuto il suggerimento di Erdoğan, twittando la sua decisione di ritirare le truppe statunitensi senza discuterne prima con nessun altro. Solo più tardi i pochi adulti rimasti alla Casa bianca gli hanno spiegato che Erdoğan progettava di soggiogare o uccidere i principali alleati degli Stati Uniti in Siria, i curdi. A sua discolpa va detto che Trump odia l’idea di tradire i curdi siriani, le cui milizie, le Unità di protezione del popolo (Ypg), hanno subìto migliaia di perdite combattendo insieme alle forze degli Stati Uniti per sconfiggere i jihadisti fanatici del gruppo Stato islamico (Is).

Trump vuole comunque riportare a casa le truppe statunitensi, ma adesso pone una condizione. I turchi devono promettere di non invadere la Siria nord-orientale e di non schiacciare le Ypg appena le truppe degli Stati Uniti se ne saranno andate.

Erdoğan ha risposto che niente di quel che Trump ha detto o fatto avrebbe potuto impedirgli di distruggere questi “terroristi” (che non hanno mai attaccato la Turchia) curdi. A quel punto, Donald Trump ha twittato che gli Stati Uniti “devasteranno economicamente la Turchia se questa colpirà i curdi”.

Tutto chiaro fin qui? Bene.

Il progetto di Erdoğan
Non si direbbe, da quanto detto finora, che Stati Uniti e Turchia siano stati stretti alleati nell’ultimo mezzo secolo. Quest’alleanza, tuttavia, si sta velocemente disfacendo. Erdoğan si è mosso in autonomia in Medio Oriente, finora con esiti piuttosto nefasti.

Il “sultano”, come lo chiamano i suoi ammiratori, vuole rafforzare il suo governo personalistico e reislamizzare la Turchia, che si era evoluta in una repubblica laica e democratica nei precedenti ottant’anni. Vuole anche promuovere l’islam sunnita in tutta la regione. I due obiettivi non sono compatibili e per questo cambia spesso posizione.

Quando nel 2011 sono esplose le rivolte in Siria, nel periodo delle primavere arabe, Erdoğan le ha sostenute perché il regime di Bashar al Assad è dominato dagli alawiti, una setta musulmana sciita. Ha mantenuto aperte le frontiere e permesso che nuove reclute e armi arrivassero ai ribelli, compresi anche gli estremisti dell’Is.

Quando la Russia è intervenuta per salvare Assad nel 2015, Erdoğan si è arrabbiato al punto di ordinare all’aviazione turca di inseguire e abbattere un caccia russo. Ma si è infuriato quasi allo stesso modo con gli Stati Uniti, quando questi hanno stretto un’alleanza coi curdi della Siria del nord, per combattere l’Is.

I curdi hanno gradualmente soffocato gli aiuti provenienti dalla Turchia e diretti all’Is, e quest’ultimo ha oggi perso quasi tutto il suo territorio. Erdoğan ha quindi detto a Trump che poteva ormai rispedire le sue truppe negli Stati Uniti, e Trump gli ha creduto. Ma il vero obiettivo di Erdoğan è schiacciare i curdi siriani. Quando le truppe statunitensi se ne saranno andate, sarà libero di farlo.

Erdoğan ritiene che i curdi siriani siano alleati dei curdi della Turchia, i quali rappresentano circa un quinto della popolazione turca, vivono appena oltre il confine con la Siria, e sono attualmente in guerra con il regime di Erdoğan (per questo li definisce “terroristi”).

Conflitto rilanciato
La cosa strana è che quattro anni fa Erdoğan stava per concludere un accordo di pace con i curdi. C’era stato un cessate il fuoco, i curdi di Turchia non chiedevano più l’indipendenza, ed Erdoğan stava negoziando un accordo di compromesso che rafforzava i diritti dei curdi all’interno della Turchia.

Ma poi ha perso le elezioni parlamentari del 2015, soprattutto perché i curdi hanno smesso di votare per lui, e lui ha riacceso quel conflitto, si è presentato come eroe dell’unità nazionale turca, e ha vinto le elezioni successive grazie a un programma ultranazionalista. Tutti i curdi oggi sono nemici, sono tutti terroristi, e vanno schiacciati.

Considerate la spietatezza di Erdoğan e la mutevolezza di Trump, non ho idea di come finirà tutto questo. Male, temo. Ma in realtà ammiro il rifiuto di Trump di tradire i suoi alleati, quando si è reso conto di cosa aveva in mente Erdoğan. Cose del genere non si vedono spesso in Medio Oriente.

Naturalmente, è probabile che la cosa non duri.

(Traduzione di Federico Ferrone)