Il primo presidente di sinistra della storia dello Sri Lanka, Anura Kumara Dissanayake, si è insediato il 23 settembre promettendo di fare del suo meglio per rilanciare il paese, due anni dopo una grave crisi economica che ha imposto alla popolazione una brutale cura di austerità.

Dissanayake ha prestato giuramento davanti al presidente della corte suprema Jayantha Jayasuriya nel corso di una cerimonia nella capitale Colombo.

“Sono pienamente consapevole dell’importanza del mandato che mi è stato conferito”, ha affermato il nuovo presidente, 55 anni.

“Non sono un mago, ma guiderò lo sforzo collettivo che ci permetterà di uscire dalla crisi”, ha proseguito.

Secondo i risultati delle presidenziali pubblicati il 22 settembre dalla commissione elettorale, Dissanayake ha ottenuto il 42,3 per cento dei voti, contro il 32,7 per cento del leader dell’opposizione in parlamento Sajith Premadasa e il 17,2 per cento del presidente uscente Ranil Wickremesinghe.

Leader del Janatha vimukthi peramuna (Jvp, Fronte di liberazione popolare), protagonista di due insurrezioni negli anni settanta e ottanta, Dissanayake, che un tempo era marxista, ha abbandonato la lotta armata e si è convertito all’economia di mercato.

Ha ottenuto un ampio sostegno popolare contestando, durante la campagna elettorale, le “élite corrotte” che, a suo avviso, erano responsabili del collasso finanziario del 2022.

Prima ancora della proclamazione della sua vittoria, si è impegnato a rinegoziare l’accordo firmato nel 2023 dallo Sri Lanka con il Fondo monetario internazionale (Fmi), che prevede 2,9 miliardi di dollari di aiuti in cambio delle riforme.

“È un testo vincolante, ma contiene una clausola di rinegoziazione”, ha spiegato all’Afp Bimal Ratnayake, un compagno di partito del presidente.

Dissanayake ha promesso di ridurre le tasse sui beni di prima necessità, che pesano sulla popolazione e ne alimentano la rabbia.

Nel 2022 lo Sri Lanka ha vissuto la più grave crisi economica della sua storia. La crisi ha accelerato la caduta del presidente Gotabaya Rajapaksa, costretto a lasciare il palazzo a causa dell’ondata di proteste contro l’inflazione e le carenze di beni di prima necessità.

Wickremesinghe, eletto in seguito come presidente dal parlamento, aveva perseguito una politica di austerità con aumento delle tasse e taglio dei sussidi pubblici.

“Sarà la storia a giudicare il mio operato, ma posso dire con certezza di aver fatto il possibile per stabilizzare il paese in uno dei suoi momenti più bui”, ha dichiarato la sera del 22 settembre, ammettendo la sconfitta.

Di fronte ai diplomatici stranieri presenti al suo insediamento, Dissanayake ha risposto a chi lo accusava di voler perseguire i legami con la Cina piuttosto che quelli con l’India che avrebbe collaborato con tutti per lo sviluppo dello Sri Lanka.