Messier 77 (nell’immagine, a sinistra), chiamata anche Ngc 1068, è una galassia a spirale nella costellazione della Balena. Al centro della galassia (a destra) è stato individuato un buco nero supermassiccio, nascosto da una nuvola di polvere e gas cosmici. Il buco nero attira questo materiale e nel processo viene rilasciata una grande quantità di energia. Fenomeni simili caratterizzano i nuclei galattici attivi, strutture di cui non è ancora del tutto chiaro il funzionamento. Lo studio è stato pubblicato su Nature.