Lo scrittore libanese iracheno Saleem Haddad, l’autore di Guapa, un romanzo che parla di amicizia tra gay in un paese arabo immaginario, ha scritto con amarezza su Facebook: “Ai miei amici arabi etero che mi seguono qui: il vostro silenzio sul suicidio di Sarah Hegazy dice molto. Siete parte del problema. Il vostro silenzio, la vostra vigliaccheria, è ciò che ha allontanato molti di noi dalle nostre case, dalle nostre famiglie, dalle nostre società. Il vostro silenzio ha l’odore del sangue”.

Anche il cantante dei Mashrou’ Leila Hamed Sinno, dichiaratamente gay, ha commentato con parole molto dure la morte di Hegazi: “Una volta, illuso dal mio ottimismo, credevo onestamente che la musica potesse cambiare il mondo. Pensavo che gli altri avrebbero capito che sono umano. Che siamo umani. Ci sono riuscito abbastanza a lungo e ho cominciato a crederci, e così hanno fatto gli altri, e hanno sofferto per questo. […] Al mio giovane fan lgbtq dico: sei una creatura di Dio, quanto chiunque altro. Tu sei perfetto. Sei bello. Sei amato. Meriti di più. A tutti gli altri, vi lascio con le ultime parole di Sarah: ‘Il cielo è più dolce della Terra e ho bisogno del cielo, non della Terra’”.

In Egitto l’omosessualità non è vietata per legge ma le autorità fanno ricorso a varie norme per condannare chi adotta comportamenti definiti “devianti”, “immorali” o “contro natura”. Amnesty international ha accusato il governo del Cairo di aver “oppresso” e aver causato a Hegazi sofferenze tali da spingerla al suicidio. Nel corso degli ultimi anni diversi rapporti di ong hanno documentato le pratiche adottate dalle autorità egiziane nella repressione dei comportamenti omosessuali, che includono violenze, stupri, umiliazioni collettive. Molti degli arrestati sono sottoposti a ispezioni anali sotto costrizione, che sono considerati una forma di tortura dalla giurisprudenza internazionale.

“Lo scorso febbraio, sette organizzazioni per i diritti umani hanno chiesto all’Unione europea di adottare una serie di misure concrete come risposta alla crisi dei diritti umani in Egitto”, si legge in un comunicato di Human rights watch del 16 giugno 2020, che denuncia l’accordo tra l’Italia e l’Egitto sulla vendita di armi. “L’accordo è stato concluso mentre l’opinione pubblica italiana è ancora scossa in seguito al recente arresto, detenzione e presunta tortura al Cairo di Patrick Zaki, ricercatore egiziano iscritto all’università di Bologna. Il caso ha ricordato a molti quello di Giulio Regeni”.

La morte di Sarah Hegazi è solo l’ultimo degli abusi commessi da un regime che dal 2013 ha adottato la politica del pugno di ferro e limitato la libertà dei suoi cittadini.