Dalle ore 20,01 del 28 febbraio il seggio pontificio è vacante. Il papa ha lasciato Città del Vaticano in elicottero per raggiungere Castel Gandolfo, dove trascorrerà i prossimi due mesi in attesa che il restauro del monastero dove andrà a vivere sia terminato.

Benedetto XVI diventerà papa emerito, manterrà l’abito bianco, toglierà l’anello papale e farà una vita molto ritirata.