Il 2 dicembre è stato il turno di Joshua Wong, il più conosciuto degli attivisti di Hong Kong, e due suoi colleghi. Il giorno dopo è toccato a Jimmy Lai, capo della stampa Jimmy Lai, boss del giornalismo notoriamente schietto. Una dopo l’altra, le figure emblematiche del movimento democratico di Hong Kong si ritrovano dietro le sbarre, una strisciante “normalizzazione” decisa a Pechino.

Jimmy Lai, il settantenne editore dell’Apple Daily, noto per la sua aperta ostilità al controllo di Pechino del territorio teoricamente autonomo, si era presentato alla stazione di polizia per un controllo di routine. È stato messo in custodia preventiva fino ad aprile per un banale affare di affitto; un ovvio pretesto per mettere da parte un personaggio ingombrante.

Joshua Wong ha appena 24 anni, ma è impegnato nell’attivismo fin dagli anni del liceo. Wong è stato condannato a tredici mesi e mezzo di prigione. Agnes Chow, 23 anni, e Ivan Lam, 26 anni, hanno ricevuto una condanna rispettivamente a dieci e sette mesi di prigione. Erano accusati di aver organizzato una manifestazione illegale davanti alla sede della polizia di Hong Kong, l’anno scorso. Tutti e tre si erano dichiarati colpevoli nella speranza di ottenere pene più leggere e sono stati condannati a pene carcerarie sproporzionate rispetto alle accuse.

All’uscita dal tribunale, mentre un blindato della polizia portava i tre giovani verso la struttura di detenzione, non sono mancate urla, lacrime e pugni alzati. Ma l’opposizione non ha alcun effetto davanti alla morsa decisa da Pechino e applicata con zelo dalle autorità del territorio teoricamente autonomo.

Normalizzazione rampante
Davanti ai giudici, Wong ha dichiarato con aria di sfida: “Questa non è la fine della battaglia”. Ma purtroppo è evidente che la Cina sia riuscita nella sua prova di forza nei confronti dei giovani attivisti, dei mezzi d’informazione indipendenti, dei giudici, delle università e dei parlamentari considerati sleali rispetto al governo cinese.

Questo ricorso a una normalizzazione rampante, anche se senza spargimento di sangue come invece era accaduto a piazza Tiananmen il 4 giugno 1989, ha permesso alle autorità di riprendere il controllo di un territorio popolato da sei milioni di persone che avevano deciso di esprimere la loro insoddisfazione. L’anno scorso alcune manifestazioni avevano riunito più di un milione di persone, e in alcuni casi la polizia aveva usato metodi violenti. Nel novembre 2019 le elezioni locali avevano assegnato una vittoria netta ai candidati democratici.