Un disastro umanitario come quello in corso a Gaza è come “un treno merci in corsa”, scrive De Waal: “Anche se il macchinista frena, a causa dello slancio ci vorranno molti chilometri prima che si fermi. I bambini palestinesi a Gaza moriranno, a migliaia, anche se i limiti agli aiuti umanitari fossero eliminati oggi”. Morire di fame è un processo: “La carestia può essere il risultato finale, a meno che non ci si fermi in tempo”.

Alcuni abitanti hanno raccontato alla Cnn che nel nord della Striscia le persone “mangiano erba” e bevono acqua contaminata per sopravvivere. Quando i camion di aiuti riescono a raggiungere il territorio, le persone saltano le une sulle altre per accaparrarsi qualcosa e i bambini litigano tra loro per un tozzo di pane. La malnutrizione indebolisce i sistemi immunitari e rende le persone più vulnerabili alle malattie diffuse dalla mancanza di acqua pulita e di servizi igienici. I casi di diarrea tra i minori di cinque anni sono aumentati del duemila per cento dal 7 ottobre, ha fatto sapere l’Unicef. I bambini che sopravviveranno alla fame avranno una vita segnata dai problemi sanitari, come ritardi nella crescita e deficit cognitivi.

Le condizioni sanitarie sono drammatiche soprattutto negli accampamenti allestiti nel sud del paese per accogliere le persone fuggite dal nord all’inizio delle operazioni militari. Le immagini satellitari pubblicate dalla Bbc mostrano che le nuove tende montate vicino al confine con l’Egitto tra l’inizio di dicembre e metà gennaio coprono un’area di circa 3,5 chilometri quadrati. L’analisi della Bbc rivela anche che più di metà degli edifici della Striscia sono stati danneggiati o distrutti e che, dall’inizio di dicembre, i bombardamenti si sono concentrati soprattutto nel sud e nel centro del territorio. Intere zone residenziali sono state ridotte in macerie, strade piene di negozi sventrate, terreni agricoli devastati e perfino moschee e università sono state fatte saltare in aria, come dimostra questo video diffuso sui social network in cui si vede l’esplosione azionata a distanza dell’università Israa, nel nord della Striscia.

Secondo le immagini satellitari, interi quartieri sono stati cancellati, tra cui Al Karama, nel nord della città di Gaza, il campo profughi di Jabalya e Beit Hanun, nel nord del territorio. Un’indagine del Washington Post indica che 37mila edifici sono stati danneggiati e diecimila completamente distrutti. Tra questi ci sono 350 scuole e 170 luoghi di culto, aggiunge Haaretz che in un approfondimento parla di “domicidio” per riferirsi alla “deliberata e sistematica distruzione di abitazioni e infrastrutture di base in modo da renderle inabitabili”.

In un’altra esclusiva Haaretz denuncia che nelle ultime settimane i soldati israeliani hanno cominciato ad appiccare il fuoco a centinaia di edifici nella Striscia di Gaza: “Originariamente riservata a casi specifici, la pratica è diventata sempre più diffusa man mano che la guerra prosegue”.

Alcuni militari raccontano le loro imprese sui social network. Uno di loro ha scritto: “Ogni giorno un plotone diverso compie delle incursioni nelle case di una zona. Le case sono distrutte, occupate. Poi si perquisiscono a fondo. Dentro i divani. Dietro agli armadi. Armi, informazioni, ingressi dei tunnel e lanciarazzi. Cerchiamo tutte queste cose. Alla fine la casa è data alle fiamme, con tutto quello che c’è dentro”.

Ancora da Haaretz (in ebraico) un’infografica davvero impressionante basata su immagini satellitari, foto, video e ricostruzioni mostra la distruzione su ampia scala compiuta dall’esercito israeliano in tutta la Striscia di Gaza. “La nuova realtà condizionerà l’intera regione per anni a venire”.