L’aumento della tensione provocato dalla decisione di Germania e Stati Uniti di consegnare carri armati pesanti all’Ucraina, annunciata il 25 gennaio, alimenta una sensazione di déjà-vu. Dall’inizio dell’invasione russa, undici mesi fa, ogni tappa dell’escalation nella consegna di armamenti forniti all’esercito di Kiev ha prodotto sempre le stesse esitazioni, poi contraddizioni pubbliche e infine una decisione presa sotto pressione. Di sicuro la situazione attuale si ripeterà in futuro.

È successo all’inizio del conflitto con il trasferimento di apparecchi di epoca sovietica in possesso degli eserciti dell’Europa centrale e orientale; poi con l’artiglieria a lunga gittata e nuovamente con i lanciamissili e le batterie antiaeree Patriot. Ogni volta si è verificata una doppia esitazione: da un lato la paura di provocare Mosca e ritrovarsi impelagati in un conflitto allargato, dall’altra i dubbi di natura operativa.

In ogni occasione la paura della reazione russa si è rivelata infondata, anche quando Vladimir Putin ha promesso che non stava “bluffando” o quando l’ex presidente Dmitrij Medvedev ha dichiarato che la consegna di Patriot avrebbe trasformato gli occidentali in “bersagli legittimi”. Niente di tutto ciò è successo.

Corsa contro il tempo
L’argomentazione che ogni volta risulta decisiva è quella dell’evoluzione del conflitto sul campo, passato da una fase difensiva a una offensiva e infine a una linea del fronte relativamente stabile su circa mille chilometri. Nei prossimi mesi si prevede un’offensiva massiccia da entrambe le parti, per cercare di riconquistare una posizione di vantaggio.

La Russia ha mobilitato 300mila reclute (forse ne arriveranno altri nell’immediato futuro) e punta sul suo rullo compressore per imporsi. L’Ucraina, invece, dipende largamente dalla superiorità tecnologica dei suoi armamenti, ovvero quelli che riceve dagli occidentali. È in atto una corsa contro il tempo in vista della primavera e del disgelo.