Jethro Tull, Heavy horses (New shoes edition) (Chrysalis)
Continua la splendida restaurazione audio di Steven Wilson dei più importanti dischi della band di Blackpool. Siamo arrivati a uno dei loro capolavori assoluti, Heavy horses (1978), che vedeva il gruppo di Ian Anderson continuare la strada dal profumo folk rock inaugurata con il precedente Songs from the wood: brani memorabili come No lullaby, One brown mouse, Ares wild e la title track rimangono tra le loro pagine più entusiasmanti. Questa stagione dei Jethro Tull a mio parere è la migliore di sempre, grazie alle coloratissime tastiere di David Palmer e John Evans, cui fanno compagnia la vigorosa chitarra elettrica di Martin Barre, il basso sempre creativo di John Glascock e la batteria inarrestabile di Barriemore Barlow. Se a tutto questo aggiungiamo Anderson in stato di grazia vocale e compositivo, ecco che raggiungiamo il vertice nella lunga storia di questa gloriosa formazione. Il cofanetto presenta l’album originale remixato in stereo e surround sound da Wilson, cui si aggiungono diversi brani inediti, un formidabile concerto a Berna (disponibile sia audio sia video), un libro ricchissimo di annotazioni, interviste e informazioni e molto altro. Imperdibile per gli appassionati di questo gruppo e una perfetta introduzione per chi ancora non abbia fatto la loro conoscenza.

Van Morrison, Versatile (Exile/Caroline)
A brevissima distanza dal precedente Roll with the punches, Van Morrison ci propone un altro dischetto facile facile, basato sulla ripresa di standard tratti dal songbook americano come They can’t take that away from me, A foggy day e I left my heart in San Francisco, insieme a qualche brano nuovo come Broken record, scritto però nello stesso stile da Broadway. Accompagnato da una big band eccellente, con arrangiamenti che ricalcano fedelmente lo stile dei dischi di Frank Sinatra degli anni cinquanta, Morrison è in buona forma vocale e sembra divertirsi parecchio ad affrontare questa pagine, senza però offrire assolutamente nulla di personale o diverso da decine di dischi simili: probabilmente riuscirebbe a preparare un disco del genere anche ad occhi chiusi, e non ci meraviglieremmo se tra quattro mesi ne arrivasse un’altro simile a questo. Del resto le classifiche (soprattutto quelle statunitensi) lo stanno ampiamente premiando per questa operazione nostalgia, quindi finché c’è un pubblico che apprezza mi sa che dovremo aspettarci ancora diversi volumi dedicati al bel tempo che fu. Piacevolissimo, intendiamoci, ma da un maestro della voce come Van Morrison è lecito aspettarsi qualcosa in più.