Questo atteggiamento passivo contrasta con lo status di superpotenza che Pechino ha raggiunto negli ultimi anni. La spiegazione del fenomeno è senza dubbio legata alle questioni interne.

La Cina attraversa un periodo difficile. La sua economia ha vissuto un considerevole rallentamento, incapace di decollare dopo la fine delle restrizioni per contenere il covid, più di un anno fa. Crisi immobiliare, allarme per i debiti delle amministrazioni locali, un settore privato marginalizzato, fuga di capitali e talenti, prudenza degli investitori stranieri: tutti questi fattori intaccano la fiducia nazionale e internazionale.

Le due sessioni – la seduta plenaria dell’Assemblea nazionale del popolo e la Conferenza politica consultiva del popolo cinese –, che si sono concluse l’11 marzo a Pechino, non hanno prodotto alcun cambiamento di rilievo. Il primo ministro Li Qiang ha promesso una crescita del 5 per cento nel 2024, esattamente come l’anno scorso, suscitando un certo scetticismo. In ogni caso siamo lontani dal 12 o 13 per cento degli anni duemila. Le conseguenze saranno inevitabili, a cominciare dalla disoccupazione dei giovani laureati.

Ma soprattutto si ha la sensazione che la Cina si stia preparando alla tempesta. Lo dimostra l’ulteriore concentrazione del potere nelle mani del già onnipotente Xi Jinping. La conferenza stampa del primo ministro a chiusura della sessione parlamentare è stata cancellata. Avrebbe dovuto essere l’unica di quest’anno. Un testo adottato durante la sessione, inoltre, rafforza l’autorità del Partito comunista sul governo, ridotto semplicemente a esecutore delle decisioni del comitato centrale. La Cina, insomma, torna a essere uno stato in mano a un partito, dimenticando i dibattiti degli anni duemila sulla separazione dei poteri.

Oggi Xi sembra convinto che le tensioni tra Cina e Stati Uniti continueranno ad aggravarsi. La possibile vittoria di Donald Trump non promette bene. È stato Trump, infatti, a scatenare la guerra commerciale e tecnologica che è stata poi portata avanti da Joe Biden, in un raro caso di consenso trasversale negli Stati Uniti.

Per prepararsi a un possibile scontro, economico o addirittura militare, a Taiwan o nel mar Cinese meridionale, Xi vuole assicurasi che il paese sia allineato. Per questo di recente ha epurato gli alti vertici dell’esercito, ha rafforzato il potere del Partito comunista, che conta quasi cento milioni di iscritti, e ha ordinato alle amministrazioni di perseguire l’autonomia tecnologica invece di usare software stranieri.

Questa Cina chiusa, guidata da un uomo che ha pieni poteri e si prepara al peggio, non è affatto una buona notizia per il mondo. Al contrario, è una fonte di imprevedibilità in più, e dunque di instabilità.

(Traduzione di Andrea Sparacino)