È un accordo importante. In primo luogo, dimostra che è possibile regolamentare questa tecnologia. Anche se le aziende della Silicon valley amano farsi vedere mentre implorano l’intervento di Washington per evitare che i loro nuovi prodotti e servizi facciano esplodere il mondo, la verità è che stanno spendendo miliardi per ottenere riforme in grado di garantirgli la massima protezione legale e al tempo stesso continuare a innovare. Per gli amministratori delegati, i timori dei lavoratori sono molto meno rilevanti della necessità di tenere il passo con i rivali della Silicon valley e con la Cina. Il secondo motivo per cui l’accordo è importante è che le nuove regole non sono imposte dall’alto verso il basso, ma piuttosto dal basso verso l’alto. Le persone che sperimentano quotidianamente una nuova tecnologia sono nella posizione ideale per capire come arginarla.

“I lavoratori sanno tutto”, mi ha detto Amanda Ballantyne, direttrice dell’Afl-Cio technology institute, creato dall’omonima confederazione di sindacati statunitensi. Con Ballantyne ho parlato in occasione della conferenza Code sull’intelligenza artificiale che si è tenuta in California. Ballantyne sostiene che i sindacati sono stati fondamentali all’epoca dell’introduzione di nuove tecnologie, come per esempio l’energia elettrica, contribuendo a dare forma a nuovi sistemi industriali per aumentare la sicurezza ma anche la produttività. L’idea che i lavoratori “sappiano tutto” non sorprende né la Germania né il Giappone. Negli ultimi decenni entrambi i paesi hanno usato un modello più collaborativo per sottrarre quote di mercato all’industria automobilistica statunitense. Detroit è spesso rimproverata di non aver saputo incorporare in modo tempestivo i metodi di produzione agile d’ispirazione asiatica. Questi sistemi si basano però sulla cooperazione tra operai e dirigenti, una cosa che richiede fiducia. E spesso la fiducia manca negli Stati Uniti.

La contrattazione collettiva statunitense è complicata e, per certi versi, le aziende hanno il sistema che si meritano: hanno scelto di negoziare solo sulla retribuzione, opponendosi a metodi di produzione basati sulla condivisione del potere. Ma non è detto che i rapporti tra i lavoratori e i capi debbano seguire uno schema simile. Ed è sempre più frequente il dibattito sull’opportunità che i dirigenti chiedano l’opinione dei lavoratori sull’introduzione di nuove tecnologie.

La maggior parte delle persone si rende conto che, se l’intelligenza artificiale avrà ripercussioni negative sul lavoro umano, dovremo affrontare decisioni politiche spiacevoli. Secondo una ricerca recente, l’80 per cento della forza lavoro statunitense vedrà cambiare i suoi compiti a causa dell’intelligenza artificiale. Ecco un altro buon motivo per adottare un approccio dal basso verso l’alto. Il mondo del lavoro, forte dell’esperienza quotidiana, può contribuire a definire il tipo di formazione di cui ha bisogno.

La battaglia per la regolamentazione dell’intelligenza artificiale guidata dai sindacati sembra destinata a diffondersi. Il Sag-Aftra, che rappresenta gli attori, sta esaminando attentamente l’accordo ottenuto dagli sceneggiatori, e altre organizzazioni stanno facendo lo stesso. Tutto questo confluisce in un più esteso dibattito sui sindacati come potenziali custodi dei dati per proteggere gli interessi di lavoratori e cittadini. In entrambi i casi, il lavoro potrebbe fare da contrappeso sia alle grandi aziende tecnologiche sia allo stato. ◆ gim